电脑，学名计算机。提到电脑，人们反应往往是个人电脑（PC），但真正的电脑其实除了我们日常办公娱乐的台式或者笔记本电脑之外还有很多。没有安装任何软件的计算机称为裸机，可分为超级计算机、工业控制计算机、网络计算机、个人计算机、嵌入式计算机五类，较先进的计算机有生物计算机、光子计算机、量子计算机等。
题目中工控机即工业控制计算机（IPC）是广义上计算机的一种。一般来讲，普通电脑主要运用于普通个人或商业领域。原则上更佳使用环境是在家庭和办公室里。工控机一般使用在环境比较恶劣的地方，对数据的安全性要求也更高，所以工控机通常会进行加固、防尘、防潮、防腐蚀、防辐射等特殊设计。
1.工控机独有的特点
（1）工控机要求有强大的抗冲击能力，能够在各种特殊情况、特殊场合下工作，大部分以铝合金和钢板结构为主。
（2）工控机需要在湿度比较大的严酷环境下工作，所以工控机要在设计上个够适应各种温湿度环境，使它能够在温湿度较大的环境稳定的工作。
（3）工控机要有强大的抗干扰能力。因为工业的环境总是复杂多变了，掺杂了许多有干扰的噪音，因此要有屏蔽、抗干扰能力才可以保证工业电脑稳定运行。
（4）工控机必须拥有更多的工业控制协议接口种类和数量。因为工控机必须保证能与下面的工业设备连接，要具备各种接口才能保证各设备的稳定运行。
（5）工控机必须拥有极强的稳定性，可以自行解决电脑程序卡死或者断电等突发状况，能够保护工业数据的有效完整。
2.工控机与普通电脑在共有结构上的区别
（1）从电源来说，正规工控机电源区别于普通电源，工控厂家的常规ATX电源质量要更好一些；
（2）从外观上看，普通电脑多数是开放的，表现上有较多散热孔，而工控机机箱则是全封闭的，里面不仅仅有一个电源用的风扇，还有一个用来保持机箱内正压强的风量更更大的内吹风扇；或采用无风扇，来做到防尘防水抗干扰；
（3）从内部构造上看，普通电脑一般只有一个主板，上面有CPU插槽，内存槽等标准配置部件，工控机则不同，它有一个较大的母板，也叫无源底板，这块板上并没有多少集成电路，只有较多的扩展槽，带有CPU的主板要插在这个母板上特殊的插槽里，其它的扩展板也要插在母板上，而不是主板上，这样的好处是有了母板可以更好屏幕掉外界的干扰，因为工控机工作的场合有时比较恶劣，干扰比较多，这种设计就可以使主机更可靠的工作。
总而言之，工控机和电脑两者的工作原理上是完全一样的，只是因为使用方向不同，在结构与性能方面的优化也相应发生了变化。
工控机目前已被广泛应用于工业及人们生活的方方面面。例如： 控制现场、路桥收费、医疗、环保、通讯、智能交通、监控、语音、排队机、POS、数控机床、地铁、金融、石化、物探、野外等等。
